Первая зарегистрированная смерть от моторного транспорта произошла 31 августа 1869 года в Ирландии. Обстоятельства этой аварии говорят многое о том, насколько далеко человечество ушло за полтора века в безопасности транспорта.
Эра паромобилей#
В 1860-х годах ещё не существовало двигателей внутреннего сгорания и бензина. Транспорт развивался в двух направлениях: железная дорога с паровозами и индивидуальный паромобиль — экспериментальные машины на пару, способные двигаться по обычной дороге.
Паромобили были громоздкими и медленными. Скорость измерялась единицами километров в час. Тормоза — ручной рычаг. Управление было неточным, конструкция — нестабильной.
Мэри Уорд: первая жертва моторного транспорта#
Мэри Уорд (Mary Ward, урождённая King; 27 апреля 1827 — 31 августа 1869) была ирландским натуралистом, астрономом, микроскопистом, художницей и автором. Она написала первую популярную книгу о работе с микроскопом — «Sketches with the Microscope» (1857), позже переизданную под названием «A World of Wonders».
Мэри была кузиной известного астронома и промышленника Уильяма Парсонса, 3-го графа Росса, в чьём поместье Бирр-Касл (графство Оффали) был построен экспериментальный паромобиль её кузенами — сыновьями Парсонса.
31 августа 1869 года Мэри отправилась в поездку на этом паромобиле вместе с мужем Генри, кузенами и их учителем Ричардом Биггсом. Машина двигалась со скоростью примерно 3,5–4 мили в час (около 6 км/ч).